Uluslararası insancıl hukuk (UİH), beklenen tali sivil ölüm, yaralanma veya zararın öngörülen somut ve doğrudan askerî avantaja kıyasla aşırı olacağı saldırıları yasaklar. Kural, beklenen zararı saldırıdan önce değerlendirir; sonradan açıklanan can kaybı sayısı tek başına ihlali ne kanıtlar ne de çürütür. Bu kural, askerî hedeflerle sivil nesneleri ayırt etme ve uygulanabilir tüm önlemleri alma yükümlülükleriyle birlikte uygulanır.
Hukuki ölçüt her saldırı için özeldir
Ek Protokol I'in 51(5)(b) maddesi bu yasağı ortaya koyar; Uluslararası Kızılhaç Komitesi (ICRC) de bunu uluslararası ve uluslararası olmayan silahlı çatışmalarda teamül hukuku olarak tanımlar. Karşılaştırma, beklenen tali zarar ile saldırıdan elde edilmesi öngörülen somut ve doğrudan askerî avantaj arasındadır; ICRC bunu Teamülî UİH Kuralı 14'te özetler. Genel siyasi amaçlar, belirli bir askerî avantajın yerini alamaz. Hukuk sayısal bir formül öngörmez ve sivil kayıpları tek başına bir oran ölçütü hâline getirmez.
Değerlendirme, saldırıyı planlayan veya karara bağlayanların o sırada makul olarak erişebildiği bilgilere dayanır. Sonradan elde edilen kanıtlar neyin bilindiğini ya da makul olarak beklendiğini ortaya koymaya yardımcı olabilir; ancak geriye dönük bakış bu incelemenin yerini tutmaz. Hatalı bir tahmin de saldırıyı kendiliğinden hukuka uygun kılmaz: beklenen zarar, öngörülen avantaj, hedefin doğrulanması ve uygulanabilir önlemlerin tümü önem taşır.
Orantılılık, önlemlerle birlikte işler
57. madde, saldırıyı planlayan veya karara bağlayanların hedefin askerî hedef olduğunu doğrulamak için uygulanabilir her şeyi yapmasını, tali zararı önleyecek veya en aza indirecek araç ve yöntemleri seçmesini ve beklenen zararın aşırı olacağı saldırıdan kaçınmasını gerektirir. Yeni bilgiler değerlendirmeyi değiştirirse saldırı iptal edilmeli veya askıya alınmalıdır. Benzer avantaj sağlayan hedefler arasında seçim yapılırken siviller için en az tehlike yaratması beklenen hedef seçilmelidir.
Bu yükümlülükler, Hamas ve diğer silahlı grupların sivil binaların arasında faaliyet gösterdiği kent çatışmalarında önem taşır. Bu grupların davranışları sivillerin korumasını ortadan kaldıramaz veya İsrail'in yükümlülüklerini gevşetemez. Sivil alanlar ve uyarılara ilişkin ayrı kurallar için kentsel hedeflemede sivillerin korunması sayfasına bakın. İsrail'in inceleme mekanizmaları için İsrail'in hedefleme kararlarını nasıl incelediği sayfasına bakın.
Can kaybı toplamları kanıttır, hukuki ölçüt değildir
Gözlemlenen ölümler ve yıkım, daha sonraki bir soruşturmada ilgili kanıtlar olabilir; ancak orantılılık, saldırı planlanırken veya karara bağlanırken hangi tali zararın beklendiğini ve hangi askerî avantajın öngörüldüğünü sorgular. Yüksek can kaybı tek başına aşırılığı kanıtlamaz; düşük can kaybı da aşırı zarar vermesi beklenen veya sivilleri hedef alan bir saldırıyı hukuka uygun hâle getirmez. Hukuki soru, belirli saldırı, o sıradaki bilgi durumu ve alınan önlemlerle ilgilidir.
“Saldırının bütünü” ifadesi, ilgisiz saldırıları bir araya toplamak veya belirli bir saldırının sağlayacağı avantaj yerine harekâtın genel amaçlarını koymak için kullanılmamalıdır. İlgili avantaj, değerlendirilen saldırıyla dikkatle ilişkilendirilmelidir.